15-Minuten-Stadt: Große Chance für kleine Gemeinden

Die sogenannte 15-Minuten-Stadt verfolgt ein einfaches Ziel: Alles, was Menschen im Alltag brauchen – Einkauf, Schule, Arzt, Freizeit, Arbeit – soll in einer Viertelstunde zu Fuß oder mit dem Rad erreichbar sein. Das Konzept wurde 2016 von dem Pariser Stadtforscher Carlos Moreno geprägt und hat seither international Aufmerksamkeit gewonnen. Es verbindet Stadtplanung mit Klimaschutz, Gesundheit, Lebensqualität und Teilhabe. Doch bislang haftete der Idee oft das Image eines großstädtischen Zukunftsmodells an – ein Ideal für Paris, Kopenhagen oder Wien, aber nichts für mittelgroße Städte oder den ländlichen Raum.

Genau diesen Eindruck widerlegt nun eine aktuelle Studie des Bundesinstituts für Bau-, Stadt- und Raumforschung. Auf mehr als 100 Seiten zeigen die Autorinnen und Autoren, dass das Konzept gerade in kleineren und mittleren Städten oft schon heute greifbar ist. Analysiert wurden dabei deutschlandweit mehr als 100.000 Rasterzellen, jeweils auf 100 mal 100 Meter genau. Der Fokus lag auf der Erreichbarkeit von 24 alltäglichen Zielen – von der Apotheke bis zum Spielplatz – zu Fuß oder per Rad. Ergänzend wurden Daten zum Mobilitätsverhalten ausgewertet und vertiefende Fallstudien in fünfzehn Quartieren durchgeführt.

Das zentrale Ergebnis: In jeder Gemeindegrößenklasse gibt es Orte, die die Anforderungen der 15-Minuten-Stadt erfüllen – teilweise sogar besser als bestimmte Großstadtviertel. Entscheidend ist nicht die Einwohnerzahl, sondern der Zuschnitt. Kompakte Stadtkerne, durchmischte Nutzung und eine gewisse bauliche Dichte sind der Schlüssel. Viele kleinere Städte bringen genau das mit. Wer hier wohnt, hat oft ein gutes Versorgungsangebot direkt vor der Haustür – auch wenn es nicht explizit als „15-Minuten-Stadt“ bezeichnet wird.

Top-Position für Baden-Württemberg

Besonders gut schneidet im Bundesvergleich das Land Baden-Württemberg ab. Die Studie ordnet es in die Gruppe mit überdurchschnittlich hoher Naherreichbarkeitsqualität ein. Vor allem das dichte Netz an Mittelzentren, die historisch gewachsenen Ortskerne und eine vergleichsweise geringe Zersiedlung tragen dazu bei, dass viele Menschen im Südwesten ihren Alltag tatsächlich auf kurzen Wegen organisieren können. Die Studienautorinnen und -autoren heben hervor, dass diese Qualitäten nicht nur in großen Städten zu finden sind, sondern gerade auch in kleineren Kommunen, sofern sie kompakt gebaut sind und verschiedene Funktionen bündeln. Besonders in Regionen wie der Rheinschiene, dem Stuttgarter Umland oder entlang der Oberrheinebene profitieren Städte und Gemeinden von kurzen Wegen, hoher Nutzungsdichte und gewachsener Infrastruktur.

Für kleine und mittlere Städte ergibt sich daraus ein klarer Handlungsauftrag: Sie sollten die Stärken, die sie bereits mitbringen, gezielt ausbauen. Denn wo ein gutes Angebot an Nahzielen besteht, sinkt der Autoverkehr. Die Studie zeigt, dass Bewohnerinnen und Bewohner solcher Quartiere seltener mehrere Autos besitzen und viele Wege zu Fuß oder mit dem Rad erledigen – vor allem Einkäufe, Schulwege oder Freizeitaktivitäten. Auch Menschen mit geringerem Einkommen, Ältere oder Jugendliche nutzen diese nahräumlichen Angebote besonders intensiv.

Was kleine Städte daraus machen können

Doch nicht immer reicht das reine Vorhandensein von Läden, Kitas oder Sportstätten aus. Viele Befragte wünschen sich mehr Auswahl oder passendere Angebote. Es geht also nicht nur um Nähe, sondern auch um Vielfalt. Wird der Supermarkt als zu teuer empfunden oder fehlt ein Café mit Aufenthaltsqualität, wird trotz kurzer Wege auf weiter entfernte Ziele ausgewichen – oft mit dem Auto. Ein weiteres Hemmnis ist die Verkehrsinfrastruktur. Unsichere oder unattraktive Wege, fehlende Querungen oder Barrieren durch Hauptstraßen halten viele davon ab, das vorhandene Angebot aktiv zu nutzen.

Die Studie empfiehlt deshalb, die Stadt- und Mobilitätsplanung enger zu verzahnen. Es braucht sichere, durchgängige Wege für den Fuß- und Radverkehr, mehr Aufenthaltsqualität im öffentlichen Raum und gute Anbindungen an den Umweltverbund. Gleichzeitig sollten Kommunen gezielt neue Nahziele fördern, zum Beispiel durch Erdgeschossnutzungen, mobile Angebote oder multifunktionale Orte. Eine stärkere Einbindung der Bevölkerung – etwa durch Beteiligungsformate oder Fokusgruppen – hilft dabei, echte Bedarfe zu erkennen und Angebote vor Ort sinnvoll weiterzuentwickeln.

Mehr Spielraum für Kommunen

Nicht zuletzt fordert die Studie mehr Handlungsspielräume für die Kommunen selbst. Denn viele kleinere Städte wollen mehr für Lebensqualität und Nahversorgung tun, stoßen aber auf bürokratische Hürden oder fehlende Unterstützung. Die Empfehlungen richten sich daher auch an Landes- und Bundespolitik: Förderprogramme, Planungsrecht und Infrastrukturinvestitionen sollten stärker auf das Ziel einer dezentralen, klimaresilienten Stadtstruktur ausgerichtet werden – egal ob in Berlin, Balingen oder Bad Salzungen.

Die Vision der 15-Minuten-Stadt ist keine Großstadtidee – sie ist ein praktikabler Kompass für lebenswerte, klimafreundliche und sozial durchmischte Städte jeder Größenordnung. Wer heute schon kompakte Strukturen, kurze Wege und gemischte Nutzungen bietet, hat die besten Chancen, die Mobilitätswende mitzugestalten. Gerade kleine und mittlere Städte können dabei Vorreiter sein – weil sie näher dran sind an den Menschen, an ihren Wegen und an den Lösungen.

Hier geht es zur Studie.